푸른 초장의 집은 가정폭력과 학대로 인하여 육체적, 정신적으로 지쳐있는 여성들과 그 자녀들을 긴박한 위험상황에서 안전하게 보호하면서 필요한 의식주를 제공해 드리는 여성보호소입니다.

그들은 누구보다도 자녀를 사랑하며 가정의 행복을 지키기를 소망하고 있지만 체면과 가족관계의 한국적인 정서로 인하여 인간의 기본적인 자유와 권리가 짓밟혀도 참고 고통하면서 오랜 세월을 견디어 온 피해자들로서 절망과 두려움, 아픈 마음의 상처 때문에 쉽게 마음 문을 열지 않아서 매우 조심스러운 접근을 해야 합니다.

그리고 이분들을 진정으로 도와드리는 방법은 단순히 의식주를 제공하고 보호하는 것뿐만 아니라 앞으로 자신과 자녀들의 삶에 자신감을 갖고 살아가도록 도와주는 것이 중요하므로 거기에 필요한 여러 가지 실질적인 교육을 제공합니다.

푸른 초장의 집 프로그램은 상담, 교육, 일반 Service로 크게 세 부분으로 나누어져 있습니다.

첫째로 상담은 Office와 Shelter에서 하는 상담으로 나누어지며 Shelter에서는 매주 개인상담, 신앙상담, 그룹상담, 그리고 Client의 Case Work으로 나누어 상담하고 있습니다.

전화상담은 폭행 피해자 뿐만 아니라 가정의 문제로 개인적인 상담도 받고 있으며, 24Hr. 담당자와 연결되므로 위급한 Client 는 즉시 도움을 받을 수 있도록 대처하고 있습니다.

상담을 통하여 그 동안 아무에게도 말할 수 없었던 아픔과 상처들이 쏟아져 나오고 가슴에 응어리진 눈물들을 쏟아내며 자신이 누구인가를 돌아보는 자아 재발견과 진정 자신이 원하는 삶이 어떤 것이었는지를 생각하면서 많은 도움을 받고 있습니다.

그리고 Case Work을 통하여 앞으로의 계획을 단계적으로 세워서 지혜롭게 해결해나가도록 돕고 있습니다.

둘째로 교육 Program으로는 Shelter에 있는 3개월 동안 매일 아침 경건의 시간을 통하여 하나님과 교제하는 시간을 갖고 저녁시간에는 감사찬양예배를 드리며 은혜로운 찬양으로 위로를 나누고 있습니다.

믿음이 없으신 분들에게는 강요하지 않으나 Shelter에서 섬기시는 전도사님과 다른 봉사자들을 통하여 하나님의 사랑과 위로를 받으면서 자원하여 하나님 앞으로 나아오는 자매님들이 대부분입니다.

그리고 가정폭력인식교육(Domestic Violence Awareness)은 폭력이 무엇인가에 대해서 배우고 또 폭력가정에서 자라는 아이들의 문제점등을 구체적으로 교육받으므로, 그 동안 무조건 참고 자신의 부족으로 생각했던 것들을 바로 깨닫도록 도와드리는 절대적으로 중요한 Program입니다.

그리고 자기향상 교육(Personal Enrichment)은 Anger Management, Stress Management, Money Management, Time Management 등의 교육과 부모지도교실(Parenting Class)을 통하여 자녀들과 좋은 관계를 가지면서 더욱 효과적으로 훈육시키고 이해할 수 있는 구체적인 방법들을 12주간의 단계적인 과정을 배워서 자녀교육에 자신감을 갖도록 도와드립니다.

그리고 또 다른 중요한 프로그램으로 자기주장(Assertion)이 있습니다. 한 인간으로서의 자긍심을 찾고 필요한 자기생각을 정리하여 말할 수 있도록 대화법(Communication Skill)과 Communication Management, 또 Fear, Conflict Resolution을 교육하며 내적치유사역(New Life Healing Ministry)을 통하여 그 동안의 삶을 하나님 앞에 내려놓고 상처받은 마음들을 치료받도록 도와줍니다. 그리하여 무엇이 진정한 사랑이며 어떻게 가치있게 살아갈 것인가의 방향을 설정하도록 도와서 한분 한분의 자신감(Self Esteem)을 회복하여 다시 세워질 수 있도록 도와드립니다.

그밖에 3개월 동안 Shelter에 계시면서 여러 가지 법적인 도움이 필요한 분들에게 전문가 소개와 Cal Works, Medical, Food Stamps, 등을 받을 수 있도록 도와드립니다.

매월 한번씩 야외에서 Picnic을 통하여 자연 속에서 마음의 휴식을 갖는 시간을 가지며, 매년 12월에는 크리스마스 사랑의 파티를 열어서 그 동안 Shelter를 나가서 생활하시는 분들을 초청하여 선물을 드리고 식사를 나누며 현재 Shelter 안에 계신 분들과 서로 소외감을 갖지 않고 함께 지난 1년을 돌아보며 감사를 나누도록 하고 있습니다.

이 모든 Program에는 전문적인 상담인과 전도사님, 교육을 받은 봉사자들이 최선을 다하여 섬기고 있습니다.

아직도 Homeless 여성의 반 이상이 가정 폭행을 피해 거리로 뛰쳐나온 사람들이라는 통계가 말해주듯이 하루에도 10명 이상의 여성들이 그들의 배우자에 의해서 살해를 당하거나 병원 응급실로 실려와 치료를 받고 있는 실정이며 푸른 초장의 집 상담실을 통하여서 보는 미주 동포사회에서의 가정폭행과 폭언, 학대 등은 우리가 생각하는 이상의 심각한 현실로서 아직도 많은 여성들이 고통가운데서 신음하고 있습니다.

여성들이 생명의 위험을 느낄 때 가장 시급한 문제는 우선 아이들과 함께 피할 수 있는 안전한 장소이며 앞이 캄캄한 절망가운데서 아무런 대책이 없는 그들을 위로하고 긍휼과 사랑으로 보살펴 드림으로서 심적인 안정을 갖게 합니다.

그리고 특별한 보호와 비밀, 안전이 필요한 그들에게 상담과 교육, 여러 가지 법적인 도움을 드림으로서 앞으로의 삶을 건강하고 바르게 살아가도록 지속적인 관계를 가지면서 그들의 심정을 나누고 용기와 격려를 나누고 있습니다.

푸른 초장의 집은 1993년 7월에 기독교 비영리단체로 세워져서 고통하는 여성들을 위기에서 구하는 것뿐만 아니라 푸른 초장의 집의 궁극적인 목적인 행복한 가정, 건강한 가정으로서 하나님께서 원하시는 한 생명이 존귀히 여김을 받고 정당한 권리를 찾아 행복하게 살기를 원하시는 목적을 이루도록 늘 이사님들과 모든 Staff들이 기도로 준비하며 사명을 감당하고 있습니다.

당신의 따뜻한 후원은 이들의 삶에 극적인 변화를 가져오는 데 기여할 것이며 절망에 빠진 이 여성들과 어린이들에게 희망과 활력소를 불어넣어 줄 것입니다. 제발 소외되고 고통받는 이웃을 섬기기 위한 저희들의 노력에 용기와 사랑과 응원을 보내주세요.

“내가 친히 내 양의 목자가 되어 그것들로 누워 있게 할지라. 그 잃어버린 자를 내가 찾으며 쫓긴 자를 내가 돌아오게 하며 상한 자를 내가 싸매어 주며 병든 자를 내가 강하게 하리라.” (에스겔 34:15-16)